同型が揃い、得意とは言えない長距離輸送と渋った馬場。苦戦濃厚だと見ていましたが、ブリンカーの再装着が効果てきめんでＨペースを追い掛けながら、直線は内からスルスルと進出。上位２頭の決め手には屈するも、その後の後続の追撃を凌いで３着に大健闘。☆ロードヴァンドール

ロードヴァンドール（牡・昆）父ダイワメジャー 母ジャズキャット

７月７日（日）福島11Ｒ・七夕賞(Ｇ３)・国際・芝2000ｍに横山典Ｊで出走。16頭立て12番人気で５枠９番からハイペースの道中を３、３、３、３番手と進み、直線では中央を通って０秒６差の３着でした。馬場は稍重。タイム２分00秒２、上がり37秒８。馬体重は２キロ減少の４９８キロでした。

○昆調教師 「４コーナーでは一瞬オッと。立ち直って頑張ったと思います。ハイペースを前々で運び、上位に残ったのは本馬だけ。２着に粘れれば更に良かったものの、これ以上は求められませんね。賞金加算こそ叶わなかったとは言え、オープン特別ならば使えるはず。栗東へ戻ってダメージ等を確認し、その上で札幌へ転戦のプランです」

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【次走へのメモ】

少しゲート入りを嫌がっていたが、押していって３番手へ。直線で勝ち馬に交わされてからも、内目をロスなく通って２番手に上がるか上がらないかのところを、２着馬にも差されてしまったが、その後の後続の追撃は凌いだ。差し競馬だっただけに、この３着は立派と言っていい。（Ｂ誌より）

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レース後も特に異常は認められません。現在は心身のリラックスに重点を置いた調整。今後は近日中に三石・ケイアイファームへ移動して８月３日（土）札幌・札幌日経オープン(Ｌ)・国際・芝2600ｍへ向けて態勢を整えます。

○昆調教師 「多少の疲労感こそ窺えるものの、馬体を大きく減らした様子は無し。横山典弘騎手も騎乗ＯＫ･･･と確認できており、中３週で次走を予定しましょう。一旦、近日中に三石のケイアイファームへ。数日ほど滞在させて再び厩舎へ戻そうと思います」

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同型馬が揃い、得意ではない長距離輸送を経ての１戦となった今回。ヴァンドールは渋った馬場も得意とは言えないので、今回は苦戦濃厚で惨敗しても不思議ではないと正直見ていました。ですので、ライブでレースを見れない中、最初に結果を知った時は嬉しいというよりはビックリでした。

スタートで若干ヨレて躓きかけるところのあったヴァンドールですが、スッと促していくと３番手まで押し上げることに成功。ただ、内枠に入っていた同型馬のマルターズアポジー・タニノフランケルは出脚が鋭く、いち早くレースを引っ張っていくことに。ヴァンドールはそれらを見る形での走りとなりましたが、見返してみると、道中は折り合いが付いて雰囲気良く走れていました。そして３角過ぎから流れは更に厳しくなりましたが、ヴァンドールは外から被せられることを懸命に避けながら、前を走っていたグループでは１番手応えに余裕がありました。ただ、勝負どころからいち早く捲りの作ってきたミッキースワローが１頭だけ違う脚を披露。直線入り口で早々に先頭に立つと、後続を突き放していきました。

外からパスされたヴァンドールは苦しくなって失速するのが普通なのですが、馬場の内目をスルスルと進出。残り１５０ｍぐらいでは２着まであるかなと見えましたが、勝ち馬以外にもう１頭良い脚を使ったクレッシェンドラヴが外から強襲。さすがに抵抗できる脚は残っていませんでしたが、その後は渋太く頑張り通して３着に。展開が苦しい中、前へ行った組では１番頑張っていますし、負けて強しの競馬だったと思います。

レース後のヴァンドールですが、力を出し尽くした分だけ疲れは見られるも、脚元等に異常はなし。今後は札幌へ転戦ということで近日中に北海道・ケイアイファームへ移動予定。回復に努めた後、来月３日の札幌日経ＯＰを目指していくことになりました。ＯＰ入り後は常に重賞に使ってきましたが、次走では初めてのＯＰ（リステッド）戦。久々に勝利の美酒を味わい、収得賞金を加算しておきたいという陣営の強い気持ちが伝わってきます。まずは栗東から北海道への移動によって馬体を大きく減さないことを願っています。

今回の走りを見ると、前走の凡走には鞍上の進言で馬具を変更したのも大きく寄与した様子。チークピーシズではフワフワして集中できなかった感じ。巻き返した今回のは走りを見ても、ヴァンドールにはブリンカーは欠かせないアイテムということが再認識できました。